マスカケ線に願いを

「実はな、小町と昔付き合ってたんだ」
「……っ」

　ちょっと、憚るものがあるかのように言うユズに、身体がびくりと震える。

「大学時代に、な。でも、卒業してすぐ別れたんだ。お互い忙しくなって。小町は結婚したんだけど……」

　自分の離婚調停を、小町さんは元彼であるユズに頼んだ。

「きっと、ユズを頼りにしてるのね」

　不安を心のうちに押し隠して、私はそう言った。

「まあ、俺もエリート弁護士とか言われちゃってるからな」

　冗談めかして言うユズに、私も笑う。

「ユズの努力の賜物でしょう？」
「そう言ってもらえると嬉しい」

　そしてユズはそっと目を伏せた。

「小町、旦那から暴力受けてるらしい」
「それって……ドメスティックバイオレンス？」

　ユズはうなずいた。

「あいつ、大人しいタイプだからさ、誰にも相談できないみたいで」

　大人しいタイプ――私とは、正反対。

「今度、仕事抜きで話がしたいって言われたんだ」

　私は、ユズを伺った。ユズは、私の反応を見ているようだ。

「杏奈が気にするなら……」
「行っておいでよ」

　私は、素直じゃないから。

「きっと、心細い思いしてるはずだから」

　私は、彼女と違って一人で歩けるタイプだから。