マスカケ線に願いを

「こんなところじゃなんだから、店の方に行こう！」
「ところで、今日は誰が集まってるの？」

　美鈴に促されて、私達は歩き出した。そして誰が集まったのか気になった私はすぐにそう訊ねる。
　そんな私に、美鈴と貴子は意味深な視線を向けた。

「高島君も来てるよ」
「え？」

　その名前を聞いた瞬間、私は戸惑った。

「あれ、その反応はないんじゃない？　杏奈達、両思いだったんでしょ？」

　貴子の言葉に、私は曖昧に笑って言葉を濁した。私に代わって反応したのは美鈴だった。

「違うよ、貴子。あの時杏奈は日向先輩と付き合ってたじゃん。高島君が杏奈に惚れてたんだよ」
「あれ、そうだっけ？」

　二人の間で交わされる高校時代の話に、私は内心穏やかではなかった。

　美鈴と貴子、そして私は高校二年のとき同じクラスだった。当時私は日向先輩に告白されて付き合っていたわけだけど、同じクラスの高島尚樹が私のことを好きだったらしい。
　わかりやすく私にアプローチをしていたので、クラスでもしょっちゅう冷やかされたのだ。

「ところで杏奈、今彼氏は？」
「え、いるけど」
「あら、高島君残念ね！」

　貴子の言葉に、私は苦笑する。

「あのね、高島君が私のことを好きだったって言うのは高校のときでしょう？」
「今も好きかもしれないよ？　高島君、私に杏奈呼べないかって訊いてきたし」

　美鈴がおっとりと口を挟んだ。通りかかったレストランの前で美鈴があっと声を上げた。

「あ、二人とも、ここだよ」
「へえ、綺麗な店じゃない」

　貴子が感心したように店の外観を見て、私もうなずいた。