マスカケ線に願いを

「なんだ、つれないな」

　ユズはそう言って笑う。

「なんでもないよ、見かけたから声をかけただけだ」

　そんなふうに言うユズは、私の邪険な態度を特に気にしているようではなかった。

「それじゃな。暇あったら、上、顔だせな」
「暇はないので、多分行きませんよ」

　私の口から出るのは、そんな可愛くない言葉ばかり。それでもユズは笑ってくれた。

「堅いなー。暇はできるもんじゃなくて、作るもんだぞ」

　そう言って、ユズは三階へと上がっていった。



「ねえ、大河原さんって、蓬弁護士と知り合いなの？」

　案の定、朝のやり取りは見られていたらしい。
　休憩時間に、いつもは挨拶程度の同僚の岩山さんが話しかけてきた。彼女は二十代後半で、事務所の先輩だ。

「知り合いというより、顔見知りです」

　私の回答に、岩山さんは眉をひそめた。不思議そうに首をかしげる。

「いやね、朝、下の名前で呼んでるのが聞こえちゃって、親しいのかなーって！　今まで一緒にいるところとか見たことなくて驚いたのよ」

　そう話す彼女は、間違いなくユズを狙うハイエナ一号だろう。

「きっと『あんなこと』とか仰ってたのを、聞き間違えたんだと思いますよ。下の名前で呼び合うような仲ではないですから」

　本当は、下の名前で呼ぶことを強要されているけれども。
　かなり苦しい私の言い訳にも、岩山さんはにっこりと微笑んた。