絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅲ

衝撃の巽の過去

　「ねえ、今日休みなのに、何で連絡くれないの！？」、「今仕事じゃないのよね？」、「やっぱり休みあるんじゃん」……。
　風間とお茶会の帰り道、自宅に着くのを待ち切れず、歩きながら携帯のディスプレイに巽の番号を映し出して、第一声を何にするのか、しばらく考えていた。
　ふと、思う。もし、出なかったら。仕事だって言われたら、どうしよう……。
　いや、考えるだけ無駄だ。
　思い切って、通話ボタンを押す。
　時刻は午後3時。寝ている可能性も、なきにしもあらず。
　一度かけて出なかったら、もう一度だけかけてみようか……。考えながら、コール音を4回数えた。
『はい』
　ほっとした。
「今どこ？」
『横浜だ』
「仕事？」
　冷静に、落ち着いて。
『いや……』
「休みなの？」
　口調が既にきつくなっている。
『……ああ』
「何で休みなのに連絡してくれないの？」
　休みだから、休みでないからという理由で、巽が連絡をよこすことは、ない。
『用事で来ている。もうすぐ帰るつもりだ。夜、そっちに着いたら連絡するつもりだった。今日は休みだろ？』
「そうだけど」
　自分一人でしたい用事だってあるに決まってる。例えば、友達に会うとか。大人の巽でも、昔の友達とかいるだろうし、親戚のところとか、とにかく、自分が知らないところで、用事があったとしても、何も不思議ではない、自然なことだ。
「そうだけど……」
『7時……でいいか？』
「え、あ、うん……、家がいい。新東京マンションの方に行くから」
『食事は？』
「え……」
『作れるか？』
　何その要求……。
「……ルームサービス頼もう」
『……分かった。7時には帰っている』
「……ん……」
　不機嫌になる必要はない。今から新東京マンションに行って、料理を作り、テーブルの上に花でも生ける余裕が十分あるくらいの時間だ。
　だけど自分はそうしない。そういうぶりっこが嫌いだし、そういうところを見てほしいとは思わない。
　……けど、もし、これが結婚したい女性ナンバーワンなら、間違いなく手料理を披露するに違いない。
つまり、そういうところで、自分は結婚に向いていないのだろうか？