絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅲ

　それ以上の言葉も必要ない。西野は、小ぶりな毛布を抱えるとロビーを出て駐車場に歩き始めた。いつもの友達なら車まで一緒に行くところだが、今日はさすがにそんな気分になれなかった。エントランスでロビーの時計を確認した。午前零時15分前。巽と別れてから45分も経っていた。
　躊躇いもせず携帯を鳴らしたが、5回目のコールの後留守電に切り替わり、思い出した。そうか、仕事があるって言ってたっけ。
　メッセージも入れず、諦めて自宅へ戻る。自分も明日仕事がある。このままシャワーを浴びてすぐ寝た方がいい。おそらく西野とはもうしばらく会わないだろう。彼には申し訳ないが、自分にできることはこれ以上ない。
だが、そう思い切ると、すっとした。今まで最上からとやかく言われて、心に留まっていたものが全てなくなった気がした。
　なのにどうだろう。さあ寝ようとベッドに入ったときだった。いや、もう半分以上意識を失っていたはず。暗闇の中携帯電話が鳴り、寝る前に巽の声を聞くのも乙だと喜んで表示を見ると、思いもよらない「最上」の文字が走った。こんな深夜にどうしたんだろう。
　まさかこっちも離婚か？
「はい」
『もしもし先輩！？　今どこですか！？』
「今？　家だけど」
『家！？　東京マンション！？』
「え、うん、そう。何？」
　激しく慌てている最上に、あえて冷静に放った。
『ちょ……今西野さんが事故に遭ったって聞いて、そういえば先輩のところに行くって聞いてたからもしかして2人ともなんじゃないかって』
「え、事故！？」
　まさか自殺ではないのか！？　という不安がよぎる。
『あ、キャッチ！　すみません、ちょっと待って下さい！』
　とりあえず部屋の電気をつけ、すぐに着られるようにタンスから服を数枚引っ張り出した。
『もしもし、あの、西野さん桜美院に運ばれたそうです。私、今から行きます！』