始末屋　妖幻堂
「好いた男に癒してもらうのが一番だぜ？　お前さんは、俺っちを好いてるわけじゃあるめぇ。好きでもねぇ男に抱かれると思えば、同じことだぜ」

「だ、旦那様のことは･･････お慕いしているわけではありませんが、嫌っているわけでもありません。旦那様が穢れを取ってくださるのなら、抱かれてもいいと思えるだけのお人ではあります」

　へ、と千之助は、かりかりと頭を掻いて薄く笑った。

「喜んでいいのかね。･･････何で佐吉じゃ駄目なんだ？　生娘じゃねぇってだけで、お前さんを嫌うような野郎とも思えねぇけどな。てめぇは散々遊んでたんだしな」

　村の娘たちにも、手を出していた佐吉だ。
　ましてあのような山間の村、貞操観念など、ないも同然だ。
　夜這いが公然と行われていることでもわかろう。

　だが小菊は、ふるふると頭を振った。

「ただそれだけなら、そうかもしれません。でも･･････ヤ、ヤクザ者に･･････」

　う、と口を押さえ、小菊は布団に手をついた。
　やはりそこか、と千之助は小菊の背に手を当てながら考える。

　村での夜這いと、大勢のヤクザ者に無理矢理、というのとでは、事情がまるで違うのだ。
　時間をかけて傷を癒す、というのが最も望ましいといえばそうだが、早急に癒してしまいたい、という気持ちも、わからないでもない。

　今この話をしているだけで、嘔吐（えず）いてしまうようなら、傷が癒えるまでには相当かかろう。
　それまで根気よく、佐吉が付き合ってくれればいいが、散々待たせた挙げ句、やはり無理だ、ということもあるのだ。
< 408 / 475 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop