始末屋 妖幻堂

　冴が用意してくれた浴衣に着替え、千之助は村長の家で昼餉にありついていた。

「ほぉ、小間物屋を。ということは、信州のほうへ生糸でも仕入れに行くところだったんで？」

「ええ。大抵はモノを仕入れるんですがね。最近は、自分で作ったモノも売ったりしてますので」

　しれっと千之助は話を合わす。

　昼餉の席には、冴の父である村長と、冴、あとは冴の母親だろうか、にしては長よりも随分若い女子が給仕についている。
　長の嫁にしては若い女子を冴の母親だと当たりを付けたのは、女子はもっぱら長の横に付き、冴が千之助にべったり付いて給仕をしているからだ。

　他にも一人、年老いた婆がいるが、この婆は忙しく立ち働いている。
　おそらく女中だろう。