執着王子と聖なる姫

「姫、良かったね」
「うん！」
「セナちゃんの時みたいに悪阻が酷くなきゃいいけど」
「大丈夫！セナん時もちさ頑張ったもん！次も頑張れるよ！」
「さすが姫。いい子だ」

ヨシヨシと頭を撫でられ、にっこりと笑う千彩。いつまで経っても皆に子供扱いされ、娘にまで説教されてしまうけれど、それでもやはり母親なのだ。子供を守りたいという気持ちは強い。

そんな千彩を腕に抱き、晴人はあの頃よりも少し低くなった声で、あの頃と変わらぬ甘い声音を響かせた。

「千彩、一つだけ俺のお願い聞いてくれる？」
「うん！なに？」
「今回もし…もしまた危なくなったら、俺は千彩を助けてくれって先生に言う。それでも許してくれるか？」

晴人の言葉にうーんと考え、千彩はフルフルと小さく首を振って晴人に抱き着いた。


「ちさは大丈夫。もう大人やもん！」


その言葉に涙を堪えたのは、見ているだけしか出来ない恵介で。その歯痒さと、あの時の不安が蘇ったことで胸が詰まる。

「頑張って元気な子産んでな？」
「うん！今度も女の子やったらいいね」
「太一の嫁にするんやろ？」
「うん！そしたらみんな家族やもん！」
「せやな。頼んだぞ、恵介。男やった時のために、女も作っとけよ？」
「え！？うちはもう無理やろ」
「じゃ、うちがもう一人女の子作るよ」
「それやったら意味あらへんやろ」

楽しげに笑い合う大人達を見ながら、心底嫌そうな顔で愛斗は「やめてくれ…」と呻いた。