執着王子と聖なる姫

「おー！メーシーそっくりになったなー、愛斗！」

いつか聞いたようなそんな台詞と共に、おじさんは立ち上がって俺の両肩を掴む。うん。結構力一杯。

「え？誰っすか」
「覚えてないかー。そりゃそうやわな。はははっ」

陽気なそのおじさんは、まだ濡れたままの俺の髪をわしゃわしゃと撫でた。

いや、撫で回した。朝からとんだ襲撃だ。

「おはようございます、マナ」
「あ？おぉ、good-morning」

おかげさまで、ちょこんとソファに座っていたセナに気付くのが遅れた。いや、存在感が無さ過ぎる。色んな意味で透明な奴だった。

「けーちゃんです。はるの親友です」
「ハルさんの？」
「はい。はるの親友で、ちーちゃんのお兄ちゃんです」
「ふふっ。よく出来ました、セナちゃん」

両手でグラスを傾けるセナの頭を、父が嬉しそうに撫でている。これは…妹が見たら発狂ものだ。

「あかんで、メーシー。セナは俺のやから」
「ケイ坊のなの？王子のじゃなくて？」
「セナはけーちゃんと結婚するんやもんなー？」
「それは無理かと思います。けーちゃんには、奥さんとたっちゃんがいます。それに、セナははるのではありません」
「これはこれは失礼しました」
「可愛いなー、セナは」

今の会話のどこにそんな「可愛いポイント」があったのだろう。俺にはよくわからない。

けれど、このおじさんもどうやら両親の昔馴染みだろうことはわかった。

「ケイ坊は俺とママの友達だよ」
「だろうな」
「よろしくなー、愛斗。莉良は？」
「妹はシャワー浴びてます」
「そっかそっかー。莉良はマリちゃんそっくりなんやろ？」
「そうなんだよ。性格まできっちり麻理子似だよ」
「あちゃー。そりゃ大変」
「ちょっと！それどうゆう意味よ、ケイ！」
「あははー」
「あははじゃないわよ！」

どこに隠れていたのか、突然顔を出した母にケイさんは苦笑いだ。よく見ると、いつになくバッチリメイクが施されているではないか。これはきっと父がやったに違いない。さすがプロだ。

「さっさと食べちゃいなさい。レイは？」
「まだシャワー浴びてるだろ」

俺の言葉に、母が叫ぶ。リビングの扉を開いて「hurry up！」と。何をそんなに急かす必要があるのだろうか。いつもよりも随分と早い起床だというのに。