執着王子と聖なる姫

「こんにちわー」


普段から想像もつかないような元気一杯の声を出し、セナが扉を開く。ひょこっと顔を覗かせた俺の目に飛び込んで来たのは、柔らかく微笑んで女の人の髪を撫ぜている父の姿だった。

見られた側よりも、見てしまった側の方が気まずい。そんなことは、よくあることではないだろうか。目の前の父は、気まずさを感じるどころか、堂々としているようにも見える。

「いらっしゃい。セナちゃん、マナ」
「こんにちわ、メーシーと…モデルさん？ですかね」
「佐野さん、この子達だぁれ？」

髪を撫ぜられ気持ち良さそうにしていた女の人が、父に寄り添ったまま視線だけを動かした。こんなところを母が目撃したならば、間違い無く我が家は地獄絵図と化すだろう。一人戦々恐々としている俺を見遣り、父は再びにっこりと微笑んだ。

「ハルの娘さんと、俺の息子だよ」
「佐野さんの？あっ！ホントそっくり！」
「でしょ？」
「すごぉーい！佐野さんってば、若い頃こんなにカッコ良かったの？」
「今は大人の魅力がプラスされて、よりイイ男になってるだろ？」
「私は勿論今の佐野さんの方が好きよ！」
「ふふっ。ありがとう。さぁ、お喋りはこれくらいにして行っておいで？」
「またね、佐野さん」

ご機嫌に去って行くその人を敵視してしまうのは、息子としては当然だろうと思う。思わずうーんと唸った俺に、父がふっと短く笑った。

「何難しい顔してんの？」
「いや…どうかな、あれは」
「あれ？」
「いつもあんななわけ？」
「そうだけど？」

あまりにあっさりと肯定されたものだから、その先が続かない。

どうしたものか…と、何とか視線で訴えようとする俺の思いを察して、我が家の誇るスーパーエアーリーダーは柔らかに微笑んだ。

「あれは仕事。麻理子に比べたらただのガキだよ。いや、比べること自体麻理子に失礼だな。うん」

我が家の誇るスーパーエアーリーダーは、相変わらずいつ何時でも驚くくらい嫁バカだった。

心配して損した気分だ。バカらしい。