三毛猫レクイエム。

「ん……っ」

　誰かに頭を撫でられたような気がして、私は目を開けた。

「あ……ごめん、起こした？」

　ヒロが、私の髪に触れていた。

「……おはよう、気分は？」
「随分良い。真子さんのおかげだ」

　そう言って、目を細めるヒロ。私はその手を取った。

「……怖かった」
「うん？」
「ヒロまでいなくなっちゃうって思ったら、凄く怖くなった」

　私は、息を吐いた。

「あきのことは、忘れられないし、今でも特別に想ってる。だけど、ヒロにそばにいて欲しい。わがままかな？」

　私はわがままだ。
　あきのことを思い続けて、それでもなおヒロと一緒にいようとしているのだから。

「真子さん」
「何？」

　ヒロの穏やかな声が、私の名を呼んだ。

「タキのことを、ずっと想っていて。忘れないでいてやって。真子さんに忘れられたら、タキは悲しいはずだから」
「……ヒロ……」

　ヒロは微笑んで、私の頭を撫でた。

「俺はいつでも真子さんと一緒にいられる。それこそ、一生。だから、真子さんはタキのことを忘れなくていい。俺は、真子さんと一緒にいられるだけで嬉しいから」

　ヒロの優しい言葉に、また涙が出てしまう。それをぬぐったヒロが笑う。