三毛猫レクイエム。

「奥も見てみよう！」
「うん」

　すっかりテンションが上がった私は、微笑んでいるヒロとともに園内を見て回った。

「ペンギンだ！　可愛い！」

　南半球にいるペンギンなどもいて、私は童心に返ったかのようにはしゃいだ。携帯で必死に写真を撮ろうとしていると、カシャっと背後から電子音がした。

「えっ」
「撮っちゃった」

　ヒロが笑いながら、携帯を振る。

「ひどい！　盗み撮り！」
「んじゃペンギンと一緒に撮ってあげるから。笑って」

　私はヒロの携帯に向かって笑顔を作った。カシャっと再び電子音が響く。

「ヒロも撮る？」
「いや、俺は……」
「一緒に撮ろうよ！」

　私は躊躇うヒロの腕を引いて、ペンギンをバックに二人の写真を撮った。

「次行こう！」
「うん」

　年甲斐もなくはしゃいでいる私に、ヒロは文句も言わず付き合ってくれる。それにふと気づいた私は、突然恥ずかしくなった。

「ご、ごめん、はしゃぎすぎだよね……」
「いや」
「でも、いい年して、子供みたいに」

　真っ赤になってうつむいた私の頭を、ヒロがそっと撫でた。

「笑ってる真子さん、素敵だから。気にしないで楽しみな」
「……うんっ。ヒロも、楽しもう！」

　せっかくだから、変なことを考えないで、楽しむことにした。



第八章　一寸先の、闇



　混み合わないうちにと、早めの夕食をとることにした私達。

「たくさん写真撮れたね」

　園内のレストランで、オーダーの後、食事が来る前に携帯のデータを確認する。

「ヒロのも見せて？」
「それじゃあ、真子さんのも」

　私達は携帯を交換した。ヒロの携帯の画像を見ると、何枚か隠し撮りの私の写真がある。