『新撰組のヒミツ』短編集

｢きゃあぁあっ――んんん……っ！？｣



反射的に高い叫び声を上げてしまった光。すると、その手の主が｢――アホか！ 女の声出すな！！｣と慌てたように口を塞いできた。


その訛りのある口調が聞こえてきたとき、光は安心感からか、思わず膝から力が抜けて、地面に座り込んでしまった。


｢あ……烝っ！｣


｢何ビビっとんねん｣


｢……心臓が……心臓、動いてるよね？｣


｢止まっとったら死んどるやろ……｣と、呆れたように言う山崎。だが、今の光の耳には何も届くことは無かった。


光の蒼白な顔に冷や汗が浮かんでいる。それをしゃがんで覗き込む山崎にも気付かないようだった。寒そうに腕をさすっている。


｢光？ おい、光ー？｣


｢……あの時、やっぱり……｣


頭を抱えてブツブツと何かを呟く光。恐ろしさが多少は薄れてきたとは言え、心臓が忘れたころに騒ぎ出していた。


僅かに震える細い身体。好いた女の弱り目を捨て置ける男は居ないだろう。山崎は、光を躊躇いがちに引き寄せる。


｢もう、大丈夫やから……｣


｢何だよそれ！ 元は烝が行くから……！ 吉村さんが帰りたいって言うなら、いくらでも放っておけばいいだろ！ 何で！｣


そう怒ったように言う光は、山崎の肩を強めに叩いた。だが、山崎は何も言わず、更にはびくともしない。光は彼を詰りながらも、着物の端を握り締める。


｢怖かったんだよ｣


｢……堪忍｣