悪魔のようなアナタ【完】

俯いた灯里の肩を晃人がぐいと抱き寄せる。

昔と変わらぬぬくもりに灯里の心が解けていく。


やがて、しばしの沈黙の後。

灯里の耳に晃人の優しい声が忍び込んできた。


「迷惑だなんて、思ってないさ」

「晃くん……」

「お前の世話を焼くのは、昔から俺の趣味みたいなものだ」


晃人の言葉に灯里はくすりと笑った。

晃人にしてみればそうなのかもしれない。

父のように兄のように、晃人はいつでも灯里を護り導いてくれた。

けれどもう、それに甘えてはいけないのだ。


俯いた灯里の隣で、晃人はふいに足を止めた。

ん?と顔を向けた灯里に、晃人はいつになく真剣な声で言う。


「俺は、お前が傍にいてくれるだけでいい。お前が引け目を感じる必要はない」

「晃くん……?」

「俺がしたくてしていることだ。……昔も、今も、これからも。お前の一番傍にいるのは俺でありたい」