黒水晶

男の意識はもうろうとしていた。

イサの質問にも答えず、男は残りわずかな気力を振り絞り、うめくような声で言った。

「お前の血をくれ。

血を……。魔女の血を……。

魔女の匂いがする。

魔女の血、血を……」

すでに、夜になりつつある。

道にはイサとマイ、この男以外に人はおらず、援護してくれそうな人もいない。

イサは男を敵だと判断した。

マイをその場に残し、男を抱えて街の門外に連れていった。

「マイ、待っててくれ。すぐ戻る！」

そう言われ、マイは涙目のままイサの背中を見送った。


こんな時エーテルがいれば、マイをひとりにせずに済んだのに……！

一人で行う護衛には限界がある。

自分の未熟さを痛感しつつ、イサは街の門外にきた。

石壁にもたれさせるようにグッタリした男を座らせ、

「成仏しろ！！」

剣に念を込めると、刃全体が青く光った。

イサが男の胸に剣をまっすぐ突き刺すと、次の瞬間、男は紫色の粒子となり、空気の中にとけるようにして消えた。

額から頬に伝って流れる汗をそのままに、イサは肩で息をした。


今、イサが葬（ほうむ）った男。

彼は、人間の姿をした魔物だった。

イサは、《人間》と《人型をした魔物》の違いを見抜くことが出来る。

剣術能力のうちのひとつだ。

あの場で男を倒すことも可能だったが、マイに魔物討伐の瞬間を見せるわけにはいかない。

戦闘経験のない一般人には、ショッキングな場面である。

“体調を壊したばかりのエーテルには悪いけど、明日にはこの街を抜けた方が良さそうだな……”

険しい瞳で、イサは剣をしまった。