黒水晶

テグレンは目を見開きイサに尋ねた。

「それって、戦を仕掛けられたってことかい！？

穏やかな話じゃないね。そうなるいきさつに、心当たりがあるのかい？」

エーテルとイサは目を合わせ、マイとテグレンの方を交互に見た。

数秒経ってもなかなか口を開かないイサの代わりに、エーテルが話すことにした。

「……このことは、本来、マイとテグレンを国に送り届けてから話すはずだったんだけど……。

事態が変わったから、一部だけ話すわ。

テグレンも、よく聞いて」

静かで落ち着いた声だ。

「私の母国·ルーンティア共和国と、イサの母国·ガーデット帝国は、交友関係にあった。

代々剣術を極めてきたガーデット帝国。

同じく、代々魔術を極めてきたルーンティア共和国。

ふたつの国が協力しあうには、限度があった」

「限度？」

マイが真面目な目で訊（き）き返す。

覚悟を決めたように、イサがその続きを話した。

「剣術と魔術、二つの能力が混ざり合うことで壮絶な力を発揮し、敵国のどんな攻撃をも跳ね退けられると信じられていた。

いつでも、どんな時でも、ガーデットとルーンティアはお互いが協力しあい、守り合う関係だと誓い合っていた。

……だが、最近、それを上回る勢力を持った別の国が、ガーデット帝国を攻め落とす……という密告があった。

密告した人間の正体が分からない以上、嘘か本当かは分からない。

でも、我がガーデット帝国の歴史書には、敵国に襲われたことによる、国存亡の危機が何度か訪れたことがあると記されている。

だからこそ、その密告が真実だったときに備え、より強い力を味方につける必要があった。

……それが、マイの魔法の力」

イサは遠い目をした。