人間

「そう。じゃあお望み通りにしてあげる。…あんたたちの心に嫌と思うほど、焼け跡を残しながらね。」

私は不気味に笑いながら、そう吐き捨て、先生に早退届けをだし、家へ戻った。

母はあまりの早い帰宅に少し残念な顔をしたが、優しく「おかえり。」と言ってくれた。

きっと母は私がどんなことをされているか知らないだろう。

ただ、いじめられているということはわかっているはずだ。

それでも何も言わずに、手を差し延べてくれる母はとても頼りになった。

「ただいま。お母さん大好き。」

私がそういうと、母はびっくりした後、照れながら、「ありがとう。」と言った。

その日の夜、また、菜子から電話があった。

「あんなこと言ってなにするの?」

心配しているみたいだった。
でも私は明るく、

「大丈夫。ちょっとしたサプライズをするだけだから。」

と言った。

その言葉を聞いた菜子は、さらに不安がっていたが、私は「大丈夫。」の一点張りで、電話を切った。

「みんなはどんな反応をしてくれるのかな?」

考えるだけで私はワクワクしていた。