ライアーライフスタイル

「おかえり」

山村はバツが悪そうにそう言った。

私にはもう無視を決め込むほどの気力は残っていない。

目を合わせることはせず、言葉だけ返す。

「何かご用？」

「話、したくて」

もう全て終わったのに、これ以上何の話ができると言うの。

「何？」

過去最高に無愛想な声が出たと思う。

山村は構わず話を続ける。

「俺、イズミの担当外れることになった」

「あっそ」

私にはもう関係ない。

少し前なら大喜びしていたのだろうが、もう何の感情も湧かない。

「仇（かたき）が取れたから、満足してる」

仇……つまり、前任の高田さんの仇ということだ。

「高田さん、もう平気なの？」

いつも笑って楽しい話題を提供してくれる、素敵なおじさまだった。

仕事も丁寧で、誠実で、彼が担当だったから、私はオリエンタル・オンが好きだった。

「あの人の病気はそんなに簡単に治らないよ」

「そうだよね……」

自分のせいではないけれど、イズミの人間として心苦しい。

私たちの利益のために無理をさせられていたのだ。