ライアーライフスタイル

「ダメだ帰れ」と言ってやりたい。

でもそれはできないのが歯がゆい。

「どうぞ」

私が渋々道を開けると、山村はしっかりとお辞儀をして入ってきた。

同じ空間にいるのに耐えられない。

郵便局や銀行など、要外出の用事でも済ませてこよう。

「ねぇねぇ、真咲ちゃん」

速達や書留の郵便物をまとめていると、怪しい笑みを浮かべた堀口さんが私を呼び止めた。

「はい」

私が応えると、堀口さんは口元に手を当て、私に耳を近づけるよう促され、従う。

「山村くんと何かあったの？」

そう尋ねた彼女の声は、小さいながらも弾んでいた。

私たちの短い挨拶から何を感じ取ったのだろう。

「え？　何かって、どういう意味です？」

そんな質問をされる意味がわからない程度には心当たりがない、という風を装ってそう返す。

「なんだか不自然によそよそしかったから」

不自然……か。

山村への敵意を隠しきれなかったのは私の落ち度だ。

私はにっこりと笑顔を作り、彼女が喜びそうな答えを口にした。

「素敵な方ですから、ちょっと緊張してしまったのかもしれません」

そんな風には微塵も思っていないのに、我ながらよく言えたなと思う。