私の片想い事情 【完】

そして―――


予感はあった。


高２のバレンタイン。


雪がしんしんと降る中、家の前で、頬を染め、震える手で渡されたピンク色の包み。


中身は手作りだとすぐに分かった。


さぁ、どうしてやろうか、こいつを。


処女を抱くのは面倒くさい。


しかも、俺のタイプでもない。


簡単に振るのも詰まらないしな、そんなことを考えていると、何も言わない俺に不安を感じたのか、みなみが真っ直に俺を見つめ、心の声を吐き出した。


「隼人が好きなの。どうしようもなく好きなの」


どうして彼女はそんな真っ直ぐに俺を見つめるんだろう？


その瞳に俺はどう映っている？


発する言葉は、色々と考えていた。


思いっきり振ってやろう、とも思った。


でも、俺の口から洩れた言葉は、『義理だろ？』そんなひと言だった。


ひどい言葉を投げつけ、自分とみなみに逃げ道を作った自分に驚いた。


これで、お前も諦めるだろう、という思いと、もしかしたら、諦めないかもしれないという期待。


みなみの瞳は、羞恥と悲しみに揺れ、大きな黒玉が一気に涙の膜で覆われた。


それでも、俺をじっと見つめ続ける彼女の意思の強い目に、心臓がドクリと鳴った。


女々しく泣くかと思ったのに―――


「バカじゃないの！？義理なわけないでしょ、本命よ！このスケコマシっ！」


涙をこらえながら、綺麗にラッピングされたピンクの包みを俺に投げつけ、みなみは走り去っていった。


俺は、家の前でただポカンと口を開けて立っていた。


しばらしくしてこみ上げてくる笑い。


俺は、久しぶりに声を上げて笑った。


スケコマシって・・・死語だろ？


面白い、試してやろう。


好奇心からだったと思う。


みなみがこれからどんな態度で接してくるのか、どこまでその純粋無垢ぶりを発揮できるか見てやろう。


蔑みとも期待とも取れない感情が、初めて俺の心に巣食った。