-Vermillion-

　WNO、リスト上の人間と番人。
　そう言えば枠訳されてた宮川武とかいう男…
　備考に[現役1967～]って書いてあったな。
　
　という事は、今の番人はそいつだ。そして次が……朱乃の目覚めが早い？
　何が目覚めた？異変があれば俺に言うはず……異変？
　今思えばあの蝶、何時からあんな物連れて歩くようになったんだっけ……

　そんな事をぼんやり考えていると、朱乃が帰って来た。もう六時か。
「ただいま…」
「おかえり朱乃。ちょっとそこ座って。話があるんだ。」
　
　俺の意味あり気な言葉に、朱乃は少し緊張しながら向いの席に着いた。
「あのな、大事な話なんだけど……」
「な、何…？」
「実は……」
「うん…」
「来週末、母さんが帰って来るよ。」
「え、本当…？良かった…！」

　朱乃の嬉しそうな表情を見て思った。
　これでいい。
　朱乃が知るのはここまででいいんだ。
―――


　ママが帰ってくる……
　私はまるで遠足前日の小学生の様に、楽しみで眠れなかった。
　
「美影、来週末ママが、帰って来るんだって…」
‐それは良かったですね、主様。
「話したい事が、沢山あるの…新しい友達も出来たし…」
‐それでなかなか寝付けないでおられるのですか？
「幼稚だと思う…？」
‐いえただ、可愛らしいな、と。

　美影は優しく言った。
　まるで愛おしくて仕方がないという様に――