シンデレラに玻璃の星冠をⅡ

　
「こ、此処でやりたいのなら、ちゃんとルールに従えよｯｯ!!!　予選勝てば譲ってやるよ。出来ればな」


彼の言いたいことも判る。


だけど同時に、蔑んだ眼差しに…僕の腹立たしさは増した。


たまにゲームセンターに行くことがあっても、ただ眺めているだけで…僕にはゲームなど出来やしないと決めつけられるんだ。


結構因縁つけられて煩いから、僕は引き籠もって家でオンラインをするようになったんだけれど。


ああ、つけられた因縁は、都度、目の前でちゃんと返している。


ゲームでね。


芹霞はどうしても、あの席で僕にゲームをして貰いたいらしい。


だとしたら。


僕は会場の片隅にある規定の…カード販売機にて専用カードを買った。


ゲーム大会の出場者は、アーケードからの参加者は、日頃育成したキャラを記録した規定カードを備え付けのカードリーダーに差込んで闘い、家の機械を利用する者は日頃使用しているIDとパスが必要となる。


ここはアーケード扱いとなるのなら、どうしてもそれが必要で。


「馬鹿じゃねえの、あの格好つけ男。今からカード買ったら、50級スタートじゃないか。決勝には最低"段"が必要で、優勝者なんて最高30段の上のさらに"全能神"の称号貰ってるんだぞ?」


そんな囁きが聞こえてくる。


十分判ってるよ。

僕…"全能神"の称号貰っているから。

由香ちゃんは、"軍神"だ。


ゲームは変わっても、カードやIDパスにて、レベルは保持される。


だから僕はどんなゲームにおける闘いでも、いつでも"全能神"だ。


負けるとレベル落ち。

棄権3回でレベル落ち。


それが嫌で、僕も由香ちゃんも…いつでも称号を保持し続けているけれど。


芹霞はじっと僕を見ていて。


僕は芹霞の頭にキスを贈って、この場の男達を睨み付けてやる。


そして芹霞に囁く。


「レベルを上げるには、強い人達と闘わないといけないんだ。すぐ決勝戦に行ける段位を取るから、待っててね?」


芹霞は無表情のまま、こくんと頷き、僕の背後に立って観覧することにしたようだ。