シンデレラに玻璃の星冠をⅡ

BR002。


今まで、それは俺の消したい過去の幻影のようなものだと思っていた。


だけどそれは、芹霞や緋狭姉の両親を殺し、そして芹霞までも手にかけた…忌まわしき、俺のもう1つの…現実の姿。


やはり――その事実は辛い。

無性に辛すぎる。


名誉挽回だとか贖罪だとか…そんなこと薄れるくらいに、罪悪感で自分が流されそうになる。


だけど俺の思考は…迂回路がねえのなら。


常に行くか戻るか。


前に進めねえのなら…



「如月煌」



そんな俺を見かねたのか、桜が俺をフルネームで呼んだ。


冷徹な桜の瞳に…顔を上げた俺が捕まる。


「先刻。そして今――。

お前が反応するのは"如月煌"という名前だ。

そうである以外の何者も、私達には必要がない。


芹霞さんが全て私達の言葉を代弁したから、二度は言わない。

だがあえて私から言う言葉があるとすれば。


いくら腐れど、所詮は腐れ蜜柑。


お前が何をほざいて吼えようと、

――"今更"、だ」


桜の声はやはりいつも通り淡々としていて。

本当に、桜はチビなのにクールだと思う。


だけどそうしたクールさに、

変わらず向けるその冷たい目に…

その冷たい声に…



「馬鹿なら馬鹿らしく、ぐだぐだ考えずに前だけを見てろ。


後ろは…仕方が無いから、私達が守ってやる」



俺は…心が熱くなった。


非情と名高い漆黒の鬼雷の"冷たさ"は、

熱すぎる俺にとっては心地よい温度で。


だから俺は――



「…マゾかもしれねえ」



思わず口にすると…思い切り嫌な顔をして殴られた。