シンデレラに玻璃の星冠をⅡ

　
「血色の薔薇の痣…」


桜が…太股から見えている痣を眺めていた。


「男も女も老いも若きも無関係に痣がついているのなら…その共通性、発生条件が判らない。判るのは煌の記憶の中、か…」



今在る俺の意識の中では、誰にそんな痣ついているのか見当もつかねえ。


2ヶ月前の痣の主は、"生ける屍"の少女という条件だったけれど…今回はそれともどうも様相が違う。


俺が首を刎ね、首諸共肉体消えるなんていうのは…まるで"生ける屍"だけれど。


俺が斬ったのは、生者か?　死者か?


生者でないことを願う。


俺は…制裁者(ｱﾘｽ)のBR002ではないから。


如月煌なのだから。


「そういえば、それ…何でお前ついたよ?」

「判らない。氷皇と…緋狭様に助けられた際に…」


「緋狭姉!!?　お前、緋狭姉に助けられたのか!!?」


桜はこっくりと頷いて。


「緋狭様は…何だか判らない"何か"の制約によって動けないだけだ。根本は何1つ変わらぬ、慈悲深い方だ。

だからこそ…櫂様は決断されたのだ」


――約束、して欲しいんだ。

「櫂様なりに惑われた。しかし最期は…緋狭様に全て託された」


「で櫂は……」


「見事に…緋狭様に胸を貫かれ、芹霞さんの腕の中で絶命された」


俺は…唇を噛みしめた。


櫂。

櫂。


櫂の心を思えば胸が締め付けられそうだ。


「――…。

煌…これだけは言っておく」


桜が、俺を見上げていった。


やけに固い表情だった。



「芹霞さんの…櫂様の記憶を消したのは、


多分…玲様だ」



「玲が!!?　何でだ!!?」



桜は――

いつものような無表情な顔を、少し崩した。



「煌……」

「どうしたよ?」



「いずれ判るだろうが…

此の件に関しては…

隠したままでいたくない」



そしてすうっと深呼吸をしてから。



「芹霞さんは――



櫂様を選ばれた」




俺の時間が――



止まった。