シンデレラに玻璃の星冠をⅡ

黄色い蝶が逃げるようにして惑っている。


裂くようにして…くるくると回転しながら飛んできたのは――



「剣!!!?」



僕は反射的にそれを伸した手で掴んだ。


1m程の細身の西洋剣。


これは…バスタードソード!!!?



遠い昔…

緋狭さんから稽古をつけられたことがある。


しかもこれは…。


この剣は…!!!



――父上、どうか僕を次期当主に!!!


元老院を前にした次期当主のお披露目会。


――これで、玲と戦え。


飛び込んできた櫂と…初めて相対したのはこの剣だ。


僕は…あの時の剣を忘れることが出来ない。


まるで剣など似つかわしくない、華奢過ぎる小さな腕を震わせながら…剣を引き摺るだけで精一杯の癖をして。


それでも諦めようとしなかった漆黒の瞳。

手加減したとはいえ…僕にやられて地に転がっても、闘志だけは失わず。


諦めてばかりいた僕とは、正反対の強い光を持つその小さな従弟に…僕が恐れを感じたあの時の。

腕で勝っても、気合いで負けていたあの時の。


光煌めいていたこの剣は…扱えるだけでは僕の強みにはならず。


少しばかり先に剣が使えただけの話で。


二度目の対戦時には――

僕は負けた。


見事に…完敗だった。


僕の人生が変わったあの瞬間。

…戦いを制したのは、同じこのバスタードソードだったんだ。


これがこんな場所に飛んでくるなんて。


この形状…僕が忘れるものか。


偶然?

いや、違うだろう。


剣に対する思い入れが、触れた部分から伝わってくる。


共鳴。

剣に対する固執。


ならば。

僕と同じ記憶を持つ者がいるとしか考えられなくて。

その者が創り出した剣だとしか思えなくて。



ああ、櫂…。

お前なのか…?