I

「あの･･･････他の子達は････？」

「あぁ、今は丁度お昼寝時間だから！いいでしょ、この時間だけが静かなのよ」


おばさんは笑顔で答えた。



「志津ちゃんも懐かしいでしょ？もう何年経つのかしらね･････」

「･･････はい、･･････」



罪悪感が、私を蝕む。

本当はこんな孤児院、知らない。



「今の里親さんはどうなの？優しくしてくれてる？」


どきりとした。



あぁ、そうだ。
私には、何故“親”と言う存在が居ないのだろう。



「あ、あぁ････とても私に良くしてくれてます。幸せですよ」


とりあえず、顔にお得意の作り笑いを浮かべて、その場凌ぎ。