ルージュはキスのあとで

　なんと返事をしたらいいのかわらかず、目の前の正和くんをチラリと見た。

　すると、ゆっくりと立ち上がり私に近づくと、私に言うというよりは、電話先の長谷部さんに言うように大きな声で言う。



「俺、帰るから。長谷部さんに迎えにきてもらえよ」

「ちょ！　正和くん！？」



　マイクの部分を手で押さえて、すでに靴を履いて帰ろうとしている正和くんを引き止めた。

　が、背中を向けたまま手を振って店を出て行ってしまった。

　残されたのは呆然と立ち尽くし、なにがなんだかわけがわからない女一名。
　そして、その手の中にある携帯電話。

　そして通話中の相手。

　やっぱり長谷部さんには、私たちのやり取りが聞こえたらしい。

　おいっ！　という大きな声が電話口から聞こえて、慌てて携帯を耳に押し当てた。



『真美。お前は今、どこいにいる？』

『……えっと』


　困って、声が上擦る。
　そんな私を落ち着かせるような、テノールの声が耳をくすぐった。


『お前に今すぐ会いたい。どこにいるのか言え』



　そんな命令口調の長谷部さんの声は、どこか熱っぽく、そして情熱的に聞こえた。
　その声に誘導されるかのように、出版社近くの小さな中華料理店です、と呟いた。

　電話を切ると、その場でボッーとしたまま携帯電話を握り締めていた私。
　何も考えられなかった。

　ただただ携帯をずっと握り締めて、ビールの泡が消えていくのを見つめるだけしかできなかった。

　それから数分後のできごとだった。
　店に飛び込んできた長谷部さんは、相変わらず威圧的で、それでいて冷たいオーラを纏っていた。

　だけど……いつもと違うとすぐにわかったのは目だった。
　どこか憂いを含んだ瞳。

　その瞳に捕らわれたのは……私だった。