ルージュはキスのあとで

「で、京は捕まえることはできなかったの？」

「あ、はい。ギリギリでダメでした」

「そっかぁ」

「はい」



　ガックリと項垂れる私を見て、進さまは「横いいかな？」と、私に断りをいれたあと、隣に座った。

　そして徐に私に名刺を差し出してきた。



「え？」




　差し出された名刺と進さまを見比べていると、目の前の進さまはキラキラスマイルでほほ笑んだ。

　思わず赤面してしまいそうになる。
　至近距離でこのキラキラオーラは反則だ。

　まったく罪な笑顔だなぁ、と私はこっそりと心の中で苦笑する。


「皆藤さんの話だと僕のこともあんまり知らないって聞いたから、はい」

「あ、ありがとうございます」



　進さまから受け取った名刺を見る。



　メイクアップアーティスト　神崎　進　と書かれてあった。

　いただいた名刺をまじまじと見つめている私に、進さまはにっこりと笑って聞いてきた。



「君の名前は？　聞いてもいいかな」

「あ、はい。えっと、ごめんなさい。私、名刺持っていなくて……」



　ただの事務員の私には、名刺などあるわけもない。

　困って目の前の進さまを見つめれば、クスクスと笑って首を振った。



「大丈夫だよ。僕は君の名前を知りたいだけだから」

「あ、はい。田島真美といいます」

「真美さんだね？　初めまして、神崎です」

「こちらこそ、初めまして……っと、なんて呼んだらいいですか？」


　
　私は彼のことを『進さま』と世間で呼ばれていることしか知らない。

　だけど、本人を目の前にして進さまと呼ぶのもなぁと躊躇していると、進さまは優しくほほ笑んだ。



「進さまって世間では呼ばれているんだけどね……その呼び名は、ちょっと恥ずかしいから。……そうだな、進くんとかならどう？」

「え？　で、でも……私より年上ですよね？　目上の人をくん呼びでもいいんでしょうか？」



　おずおずとそんなことを小声で言うと、目の前の進さまは驚いたように目を丸くしたあと、にっこりとキラキラビーム炸裂で笑った。



「真美さんは、礼儀正しいんだね」

「そ、そういうわけじゃないんですけど……なんとなく？」

「なんとなくかぁ……。でも、僕としては進くんがいいなぁ」

「そ、そうですか？」

「ん。若作りしておきたいかなと思って。たぶん真美さんとは、ちょっと年が離れているとは思うけど同世代をアピールしておきたいかなと思って」

「は、はぁ……」

「ダメかな？」



　そういって茶目っ気いっぱいでウィンクをして言う進さまを見て、私は思わず噴出した。