愛を教えて ―番外編―
ふたりとも絶句したが、立ち直るのは万里子のほうが早かった。


『子供ができたから結婚したいの？　アビーはなんて言ってるの？』

『アビーを愛してるから結婚したいんだ。彼女は……僕に迷惑をかけたくないから、ひとりで産んで育てると言ってる。両親にはまだ話してないって。だから……必ず承諾をもらって迎えに行くって伝えた。全部、僕のせいなんだ。大学は辞めて働く。必要なら、太一郎叔父さんみたいにこの家を出てもいい。だから……』


卓巳はすっくと立ち上がると、必死で頭を下げる大樹の胸倉を掴み立たせた。


『おまえが頭を下げる相手は私たちじゃない』

『もちろん、わかってる』

『まあ、私ならショットガンを用意するところだが……。ジェイクなら……たぶん大丈夫だろう』

『……』

『万里子、宗に連絡して飛行機をチャーターさせてくれ。ああ、すぐに戻るから君は来なくていい。――大樹、一生の問題だ、もう一度確認するぞ。アビーと子供のためなら死ねるか？』

『いつでも死ねる！』


即答した大樹に卓巳は怒鳴りつけた。


『馬鹿者っ！　生き抜くために使えるものはなんでも使え。簡単に家を出るだの大学を辞めるだの、子供じみた考えは捨てるんだ』


その夜のうちに卓巳と大樹はロンドンに出発し、翌日、結婚が決まったと連絡があったのだった。


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