好きになっても、いいですか？

――ガチャリ。


普段来客などないこの課の扉が、昼時にも関わらず大きな音を上げながら開いた。
泰恵も鈴木も、勿論麻子も、不意に開いた扉の方へと目を向ける。


「招待状はどこだ」


庶務課の小さなドアのすれすれまである長身の男は、麻子に真っ直ぐと歩み寄ってきて、不躾な態度でそう聞いた。

３人はそんな横柄な態度で、今目の前に立っている人物が“社長”であることに気付くのはそう時間はかからなかった。


（――――藤堂純一（とうどうじゅんいち））


麻子は、先程確認した社内報の紙面を思い出して心で呟いた。


「――藤堂社長、お疲れ様です。その、招待状とはなんのことでしょうか？」


麻子は驚きはしたものの、１５階で会った時のような失礼な態度と物言いに、内心カチンときながら、冷静に返答した。


「午前中、上のフロアで散らばってただろう。その中の一枚だ」
「申し訳ありませんが、私にはわかり兼ねます」
「お前……！」
「拾った書類は全てお渡しましたし、あの後フロアを見ましたが、何ひとつ落とし物はなかったです」