好きになっても、いいですか？

『同じ姉妹でも、こんなに違うものなんだな』


ぼそっという純一の言葉に、食卓の時間が一瞬止まる。

そして何もなかったかのように、純一が『おかわり』と、時間を再び動かすのだ。


中学生にもなれば、敦志は薄々事情は察知していた。
……いや、本当はもう少し前から気付いていた。


純一の家族のことを――。



彼の家は、藤堂という名の実業家。

それも代々受け継がれている大きな家だった。


彼はその家の“長男”として産声をあげた。



後継ぎとしてだけ必要とされた、誕生だったことを。