好きになっても、いいですか？

“違う”。

そう声を大にして否定してしまいたい。

けれど、そうすることも、嘘を吐いて突き放すこともできない。


「敦志――」
「オレは言ったはずだよ。純一くん」
「気が変わった」


二人のぶつかり合う視線に、麻子は入ることが出来ずにただ事の成り行きをみているだけ。

すると、自分の真横にいる敦志が、こちらに顔を向けて穏やかな笑顔でこう言った。


「芹沢さん。考え直して。オレは全力でサポートするよ。仕事も、それ以外でも」


それはさっきの続きの話だ。


「“サポート”……。“考え直す”――？」

純一はその言葉に、先程手にした辞表がますます本物なのかと思わされる。