夢中パラダイス！？

シロは私の部屋まで一人で来たのだろうか。

でも、私の部屋は３階。

ここは１階だ。


この体であそこまで来るのはとても無理な話だ。

なら、どうやって・・・





あ、香織っ―――


「香織がシロを見つけてくれたのかもしれない。」

「香織って、さっき言ってた？」


「香織はいつもシロがいなくなっても見つけてくれた。」
「どこにいたとか、聞かなかったのか？」

「それが、いつもシロは部屋の前にいるのけど香織の姿はなかったんだ。だから聞けなかった。」

「なんだ、それ。」

でも、そうなのだ。

いつも、香織はいなくて、でもその代りシロがいて。

シロがいなくて、香織がいる、という感じだった。



「柏木！」

「はい、お嬢様。」
「シロはいつもここにいたのか？」


「えぇ、いました。」

「柏木がシロを見ていない間は、だれが見ていた。」

「私がお世話を担当していましたので、他には誰も。私もずっとつきっきりではありませんでしたが。」



「そうか・・・。シロ、お前は・・・」


お前は―――



香織なのか？



「お嬢様、薫さん。そろそろお出かけされる支度をされますか？」

「えっ」

「シロは柏野に任せましょう。それなら問題はないでしょう。」
「でも」

「心配なのはわかりますが、お二人の時間も大切にしてください。」

「柏木・・・。ありがとう。」


「いえ。薫さん。」
「はい。」

「そんな顔をしないで、楽しみましょう！これからを！」

「・・・っありがとうございます」

薫の表情は暗いままだったが、柏木の言葉で少しだけ明るくなったような気がした。

そして、出かける支度を始める私と香織。

気が付けばもうお昼が来ていた。