いきなり王子様

再び竜也の車に乗り込んで、一路会社へと向かう。

ショッピングモールを出る直前、目についたおにぎり屋さんで、竜也はいくつかおにぎりを買ってくれた。

「会社に着くまでに、食べておけ」

「うん……竜也は食べないの？」

「俺は、運転してるし、奈々を降ろしてから適当に食うからいい」

「そっか、ありがとう。ごめんね」

それほど混んでいない一般道を順調に進みながら、炊き込みご飯のおにぎりをほおばっていると。

「なあ、さっき電話で話してたけど」

前を見ながら、竜也がふと呟いた。

その声にはどこかためらいも感じられて、『あれ？』と違和感。

運転に集中しながらも、どこか私に対して遠慮する様子も見える。

「どうしたの？」

お茶を一口飲んで、竜也を見ると。

「井上開発って、最近、うちの本社の近くに移転してきた会社か？」

感情のない、平らな声で、そう続ける。

横顔からは、竜也の言葉の意味がよくわからなくて戸惑ってしまう。

「井上開発？どうしたの、突然」

「いや、さっき、課長からの電話で『井上開発』って言ってたから気になって」

「あ……井上開発って、確かに言ってたけど。明日の御一行様の中にいらっしゃらるみたい。最近新しく社長に就任された、前社長の息子さんが来られるみたいだね」

「そっか……うちの会社の株にも手を出してるか……。
まあ、彰人さんなら、常識もあるから大丈夫か」

「ん？何、どういう事？」

会社の株？手を出す？彰人さん？って誰だ？

首を傾げる私を視界の隅に捉えたのか、竜也はちらりと視線を私に向けるけれど、すぐに前を見据えて運転を続ける。

「竜也？何言ってるのか訳がわからないんだけど」

竜也は私の声に、小さく息を吐くと、

「井上美散。美散の旧姓だ。で、井上開発の新しい社長は、美散の兄貴。
井上彰人。明日の御一行様の中にいるらしい人」