１１４歳の美女

　ときは吉のを亡くして以来、非常に寂しかった。非常に孤独だった。非常に遣る瀬無かった。


　パアッと憂さを晴らしたい。そんな要求が、ときのうちに芽生えていた。


　（酒でも飲むか）

　ときは酒で憂さを晴らしたかった。


　（どこへ？ええっと・・・）


　（そや。『花簪』に行こ）


　思い立ったら、吉日。その夜、ときは『花簪』の暖簾を潜った。


　「おこしやす」


　花香が出迎えた。


　（少し見ない間に老けたか。ちまたの女は、すぐに歳を取る。花の命は短くて、たるみと皺のみ多かりき）


　ときは花香の老いを嘲った。