かくれんぼ、しよ？

目を開けてすぐ傍にあったのは、サツキの顔だった。


床に仰向けで倒れ込んだ状態のまま、思わず、一歩身を引いた。



――おかしい、さっき消えたばかりなのに早すぎる。


それに……目の前にいるサツキの姿は、いつもとは違っている。


マコトが鬼のことをバケモノだと言っていたが――あいつにはこんな感じに見えていたのだろうか。


目の前にいるソレは、顔から辛うじてサツキだとはわかるものの、何やら人の臓器のようなものを身にまとい、サツキのだかわからない折れ曲がった手足が何本か生やしている。



「ケンジさん」


禍々しい見た目通りの、ざらついた声。


しかし、そうやっておれを呼ぶのはサツキしかいない。



――これが、おれの愛した女の成れの果て。



「……ふっ」


思わず、笑いを零した。


おそらく、嘲笑。


何に対してなのか、自分でもわからない。



――ただひとつ、思ったことは。



「サツキ……」


サツキの、焦点の合っていない瞳が、おれを凝視する。


「もう、終わりにしよう」


サツキは、不気味に体を引きずりながらこちらへ迫ってくる。



手元を探ったが……持っていたはずの包丁も、棍棒もない。


……ミヅキの仕業か。


素手でやるしかない。



立ち上がり、目の前まで来たサツキの頬に左手を伸ばした。


「終わりに、するの？」


サツキが言う。舌がうまく回っていない。


「ああ……すべて、終わらせてやる」


右の拳を、思い切りサツキの左頬へ叩き込んだ。



……まるで、あの日のように。