かくれんぼ、しよ？

サツキは小さい悲鳴をあげて、少しよろめく。


倒れるような様子はない。


……やはり素手では無理があったか。



しかしここまで来たら、やるしかない。


間髪入れず、もう一度同じことをした。


何度も、何度も。



その度に、血だか肉だかわからないものが辺りに飛び散る。


やがてサツキは倒れて――おれはその上に馬乗りになった。


サツキの首元に両手を当て、一気に力を込める。


サツキは何も話せないまま、苦悶の表情を浮かべ――やがて、暴れていた手足も動かせなくなった。



手を離す。……サツキは動かない。


黒い霧が辺りを包む。



……また、サツキは霧となって消える。





そう、思ったが――



「殺してやる」



項垂れていたサツキの頭が突然起き上がり、おれに向かって呪詛が呟かれた。



くそ、まだ死んでなかったか。


再びサツキの首を絞めるが――苦しむ様子は見られない。



「無駄よ、もう無駄。わたし、あなたを殺すから。何したってもう無駄。あなたは死ぬのよ、ここで。わたしが殺してあげる。すべて、終わりにしてあげる」


喉が絞められているにも関わらず、サツキは饒舌に喋り続けている。


どうなってやがる。



不意に、肩と腹部に衝撃を感じ、痛みに襲われた。


次の瞬間、何かが込み上がり、吐いた。


……血だ。


おれの肩と腹部をサツキの歪な腕が貫いて、それを支えに壁に磔にされていた。


おれの血液がサツキの腕を伝っていく。


ああ、くそ、これじゃ出血多量でいつ死ぬかわからない。



「ケンジさん、死んで一緒になりましょう？」


いやに耳障りな声。


しかしそれはやけに嬉しそうで――おれの気持ちを揺らがされるには充分だった。





……今度は、おれがサツキに殺される番か。



抵抗をやめ、身を委ねる。


サツキの腕がおれの首に伸び、おれがしたのと同じように力が込められた。



目の前のバケモノは――サツキは、心底嬉しそうな、満足げな笑みを浮かべている。