かくれんぼ、しよ？

軽く二メートルはある背の高い人間に、何人もの死体を貼り付けたような、ソレ。


いくつかの死体は、まるで表裏をひっくり返したように、ナカミが見えている。


ソレがもし人間だったら顔であるところの、大きく見開いたような目と、ばっちり視線が合う。


「ひっ……」


悲鳴をあげるにも、ミクを呼ぶにも、言葉にならない。


思わず地面に座り込みながら、後ずさりする。


しかし、うまく手足が動かない。


自分のからだを動かすのが、こんなに難しいなんて――


ソレは注連縄の向こうからこちらを見たまま、動かない。


マコトがゆっくり、ゆっくりと後ずさりをするうちに、メガネがずり落ちてしまった。


慌てて直した、その後。


顔を上げると、ソレはいなくなっていた。





「――っはぁ、はぁ……」


マコトは大きく息をしながら、頭を整理しようとするが、追いつかない。


暫くその場でそうしていたら、呼吸も整ってきた。



――なんだったんだ、あれは……


言うならば、恐怖、の一言。


頭の中で鳴り続ける警報に、帰らなければ、という気持ちが先立つ。


しかし、既に、ミクの姿はなくなっていた。


「――ミク……」


一人で引き返すか、ミクを追うか。


どちらが最善かは、わかっていた。


しかし、短く悩んだ末――


「くそっ……」


意を決して、マコトは注連縄の先へと走り出した。