かくれんぼ、しよ？

「み、ミク……早いって……」


突然のことにミクが少し驚いた様子で振り向くと、そこには、息を切らして大きく肩を上下させる、もう一人の幼なじみ。マコトの姿があった。


「あー、ごめんごめん！」


少しも悪びれる様子なく、ミクが手刀を切るような動作で謝った。


多分、おれを見つけたミクが突然走り出しでもしたんだろう。


それでミクが運動が得意なのに対し、マコトは運動が苦手だから、涼しい顔で走り去るミクを必死で追いかけたんだな。その光景が安易に浮かぶ。



それにしても、マコトの足音に全然気付かなかった。相変わらず静かなやつだ。



「て、いうか、なんで顔赤いの？」


マコトがミクの頬を指差しながら、おれとミクを交互に見た。


「えー？えへへ、ユウイチくんがかわいいって言うからさー！」


「アホか！そういう意味じゃないっつーの」


ミクを軽く小突いた。


おれたちを見て、マコトは呆れたような苦笑を浮かべる。


「ああ、なるほどね……」


そんな風に、他愛ない話をしながら、家に向かって歩きだした。





「あのねー、マコトくんも委員会の仕事手伝ってくれたんだよ！」


「マジか？おれも呼べばよかったじゃん」


「おれが手伝えばすぐ終わると思ったんだけどさ……遅くなってごめん！」





いつもと同じ、三人で歩く帰り道――たまに、ふと、思うことがある。


高校生にもなれば、進路とか将来のことを考えるけど――やっぱりおれは、ずっと三人で仲良くしていられたらな、と。


こんな照れくさいこと、口が裂けても二人には言えないけど、おれは昔からずっと、そう思っている。