白き薬師とエレーナの剣
黒髪の姉妹が、息を切らしながら森の中を走っていく。
長く真っ直ぐな髪を乱し、姉は妹の手を引いて前へ進んでいく。
顔に何度も小枝が当たり、ジンジンと鋭い痛みが頬に広がる。
チラリと姉は振り返り、妹の顔を見る。
まだ十歳になったばかりの、いつも明るく笑いながら後ろをついて回る可愛い妹。
なのに今は息苦しさに顔を歪め、恐怖に目を潤ませていた。
できることなら立ち止まって休ませてあげたい。
しかし、今はそれが許される状態ではなかった。
歯を食いしばり、姉は重くなっていく足を動かし続ける。
だが小さな妹は、もう限界が来ていた。
「いずみ姉さん、もう走れないよ」
ずっと我慢して、我慢して、耐え切れなくなって出てきたか細い声。
この切実な声を無視することはできなかった。
姉――いずみは足を止め、妹に振り向いた。
今にも泣き出しそうな黒い瞳と目が合った途端、思わず涙が溢れ、いずみの頬を伝った。
「ごめんね、みなも。辛いかもしれないけど、もう少し我慢してね」
少しでも元気づけたくて、いずみは笑いかけながら妹――みなもの頭を撫でる。
短くてクセのある黒髪は、激しく絡まり合って乱れている。
顔には赤い擦り傷がいくつも刻まれ、ぬかるみを通った時に飛んできた泥に汚れていた。
見る見る内にみなもの目に涙が溜まる。
が、溢れる前にゴシゴシと袖で涙をぬぐった。
こんな時なのに、心配かけまいとしているのが伝わってくる。
大切な妹を絶対に失いたくない。
血を流し、彼女が冷たい骸になっていく姿は見たくなかった。
不意にいずみの脳裏へ、逃げ出す前に見た光景がよぎる。
長く真っ直ぐな髪を乱し、姉は妹の手を引いて前へ進んでいく。
顔に何度も小枝が当たり、ジンジンと鋭い痛みが頬に広がる。
チラリと姉は振り返り、妹の顔を見る。
まだ十歳になったばかりの、いつも明るく笑いながら後ろをついて回る可愛い妹。
なのに今は息苦しさに顔を歪め、恐怖に目を潤ませていた。
できることなら立ち止まって休ませてあげたい。
しかし、今はそれが許される状態ではなかった。
歯を食いしばり、姉は重くなっていく足を動かし続ける。
だが小さな妹は、もう限界が来ていた。
「いずみ姉さん、もう走れないよ」
ずっと我慢して、我慢して、耐え切れなくなって出てきたか細い声。
この切実な声を無視することはできなかった。
姉――いずみは足を止め、妹に振り向いた。
今にも泣き出しそうな黒い瞳と目が合った途端、思わず涙が溢れ、いずみの頬を伝った。
「ごめんね、みなも。辛いかもしれないけど、もう少し我慢してね」
少しでも元気づけたくて、いずみは笑いかけながら妹――みなもの頭を撫でる。
短くてクセのある黒髪は、激しく絡まり合って乱れている。
顔には赤い擦り傷がいくつも刻まれ、ぬかるみを通った時に飛んできた泥に汚れていた。
見る見る内にみなもの目に涙が溜まる。
が、溢れる前にゴシゴシと袖で涙をぬぐった。
こんな時なのに、心配かけまいとしているのが伝わってくる。
大切な妹を絶対に失いたくない。
血を流し、彼女が冷たい骸になっていく姿は見たくなかった。
不意にいずみの脳裏へ、逃げ出す前に見た光景がよぎる。