ドッきゅん！

そんな子どもの遊びに巻き込まれて私は怪我なんかしたのか。少し腹立たしくも感じる。

「でも、かくれおになんかに、あんなに必死にならなくても……」

「ただのかくれおにじゃねぇんだよ。賭けだ、賭け」

「賭け？」

「ああ。捕まったら奢るっていうルールつきのな」

「何それ……案外子どもなんだね」

「てめぇ下ろすぞ？」

「あ、すみません……」

自意識過剰かもしれないけど、この人とのやり取りがスムーズになってきている気がする。
それに、賭けのために一生懸命走り回るって、ちょっと可愛いし。

「あ、でも休戦って言ってたよね？」

「不注意なお前のせいでな。お陰で春休みの思い出がひとつ潰された」

「もう！ だから、そっちが突進してきたんだからね!?」

「あー、はいはい。うっせぇから耳元で叫ぶなバカが」

「バっ……!?」

ドジの次はバカ!? この人、私のこと見下しすぎ！ ムカつくなぁ！
私がいじけて頬を膨らませていると、前を向いているはずなのに、『頬膨らませんな、キモいぞ』って言われた。後頭部にも目がついているのだろうか。

「そういえばお前名前は？」

「名前？ あ、そうだ、忘れてた！ 町谷陸！ じゃあそっちは？」

「俺は……あ、町谷。お前ん家ここか？」

足を止めたちょうど前。見覚えがある。いつの間にか、自分の家まで来ていた。
私は背中からそっと下りて、痛みは大分引いていたから自分で歩いて玄関まで行った。

「じゃあ、ありがとう」

「ああ。ぶつかって悪かったな」

「やっと謝ったね」

「俺はお前ほどバカじゃねぇから。常識ならある」

「うざっ！ だったら、最初から謝ればよかったのに」

「うっせぇドジっ子。じゃあ、俺帰るからな。お大事に」

「あ、うん、本当ありがとうね」

私は最後まで見送って、家へと入った。





そういえば、名前を聞いていなかったな。


――そう気づいたのは、その日の夜中のことだった。