ショコラ SideStory

必死に悔しさをかみ殺していると、宗司さんの顔から優しさが消えていく。

あれ？　どうして。
あたしなんか怒らせた？


普段見ることのないその顔に、あたしの苛立ちの方が怯んだ。


「やめてどうする気？」

「え？　親父に……」

「マスターにやってもらうの？　詩子さんホントにそれでいいの？」


良くなんか無い。
だけど、あたしじゃ出来ないんだもん。

小さく首を横に振ると、宗司さんは盛大なため息を一つ漏らした。


「良くないならやろう。練習しに来たんでしょ」

「……」


動かないあたしの手元から、彼はつぶれたクッキーを取り除き、失敗したクッキーのアイシングを削りとって、私の目の前に置いた。


「ほら、もう一回やって見せて」

「う、うん」


いつもより厳しい調子の宗司さんにたじろぎながらも、コロネを掴んで文字を書く。
ああでも駄目。やっぱり字が潰れていっちゃう。


「……なんとなく、緊張して力が入りすぎてるように見える。それと、焦ってる？　詩子さん、早くやらなきゃって思ってるかも知れないけど、ゆっくりでいいんだよ」

「でも」

「これは接客業じゃない。お客さんを待たせてるわけじゃないんだ。落ち着いてゆっくり。やってみて？」

「うん」