年下の不良くん

下駄場で靴を履き替えて校門に向かっていると、校門に黒の車が停車していて、私がそれに近くなると、中から久しぶりに見る人が現れた


「こんにちは、りりか様」


「……こんにちは…、篠原さん」


父の秘書の篠原さんは、相変わらず笑うこともなく、機械のような話し方


この人と会うのはパーティー以来で、まさかまた会うことがあるだなんて…


また何か言いに来たのだろう、と身体中に力が入り緊張と、恐怖にかられる


「会長がお待ちで御座います」


軽く会釈されて右手を黒い車へと促したので、父がそこで私を待っていることがわかった


これ以上に、何を私に求めると言うの…??


父が私に会うのは限って、何かを強制する時である


嫌だと断れる事など出来ない為、私は篠原さんに静かに従い、車の後頭部座席に座った


「篠原、適当にどっかの喫茶店に入れ」


篠原さんが乗り込むと直ぐに車は動きだし、駅近くにある喫茶店を見つけると、そこで車は停まる


喫茶店の中に入ると案内された席に、父と面と向かって座る事に違和感を覚えた


父と、こんな風に話すのは生まれて初めてであったからだ


父はコーヒーとケーキを頼み、私は何も頼まず、ただ黙って自分の膝に置いている手を見つめていた


注文した物はすぐにやって来て、父は熱いコーヒーを少し啜って、沈黙を破った