こわれもの

二人が乗る車のフロントからは、緑地公園内に広がる芝生の丘が見渡せた。

すっかり暗くなった風景を見るともなしに見て、アスカは身を縮こめる。

エンジンを切り、エアコンだけを付けた車内。


静かな空気音だけが響く中、

「付き合おっか、俺達」

ヒロトの低くて柔らかい声は、よく通った。

「え？」

何を言われたのか分からず、アスカは運転席にいるヒロトを凝視した。

彼の横顔はいたって真剣だ。


ヒロトと目が合い、アスカはフリーズしてしまう。

深くて切れ長な目が、アスカの動きを、からめとる。


「でも、ヒロちゃんは、私のこと妹として見てるんじゃなかった？」

「言ったっけ、そんなこと」

ヒロトは冗談めかして言う。

「可愛いなって思ってた。

友達になる前からさ」

「じゃあ訊くけど、ヒロちゃんはどんな人がタイプ？

私とは全然違うんじゃない？」

ヒロトに告白されたのはとても嬉しいし願ってもない状況だが、今までの停滞感を思うとにわかには信じられず、アスカは質問をせずにはいられなかった。

「ヒロちゃん、年下になんか、興味ないでしょ？」