翡翠幻想

　足だけではない。

　金縛りにでもあったように、全身が痺れていた。

「返すもんか。あ、あれを売って、姐姐の薬を買うんだっ。あんたたちは、きれいなもの、いっぱい持ってるんだろ。なら良いじゃないか！……ぼくには、姐姐しかないんだからっ」

　唯一自由な口で、捲くし立てる。

　目の前の男に対して、もちろん恐怖心があったが、そんなものに構ってはられなかった。

「……おまえの姉は、病気なのか」

　ふと、男が尋ねた。

　その声は、存外に柔らかい。

「そ、そうだよ……もうずっと、ぐあいが悪いんだ。それなのに無理するから……」

　とうとう、桂桂は泣き出していた。

　こうしている間も、姉がひとり布団の中で苦しんでいるかと思うと、かなしくてさみしくて、しょうがない。

「そうか」

　すとん、と桂桂は地面に尻餅をついていた。

　金縛りが解けたのだ。

「どれ、私がお前の姉を見てあげよう。姉の体が良くなれば、翡翠を返してくれるだろう」