純粋に狂おしく愛してる ｰ君が私を監禁した理由（ワケ）ｰ

　さっき、存在が知られたらマズイから殺す……のような発言をしていなかったか？　この子供。いいのだろうか？　殺さなくて。いや、殺さないなら殺さないで好都合ではあるのだが。


「そうか。それなら、気をつけて家に帰れよ」

「──そのかわり、キミの１番大切な篠原里桜を殺してあげる……っ！！！」

「なっ？！」


　子供はニヤリと残酷な笑みを浮かべて、俺の方を向いていた。

　子供の口から出てきた里桜の名前と、〝殺す〟という物騒な単語に、思わず自分の耳を疑う。

　里桜を……殺す？

　俺の身体の体温が、サァーッと引いていっているような気がした。


「……分かった」


　以前までの俺なら、本田洋佑との修羅場の時のように、目の前の子供を傷付けていたかもしれない。

　でも、違う。今は違う。もう、誰かを傷付けるようなことはしたくない。里桜を待たせたり、泣かせるようなことはしたくない。だから──。


「──お前の気が済むまで、〝俺〟を好きなようにすればいい」


　自分の犠牲を選ぶ。

　……こんなことをしても、おそらく里桜は泣くだろうな。何をしても里桜を泣かせてしまうのなら、俺は、里桜が１番傷付かないこの方法を選ぶ。

　里桜に一切の犠牲が伴わない、俺だけが傷付く、この方法を……。