桜の咲く頃に

翔太　１月４日～

　意識を取り戻したとき、機械の作動音が響いていた。
　薄目を開けると、蛍光灯の白い光が眩しかった。真っ白なシーツが敷かれたベッドの上に寝かされていた。真上の白い天井と部屋をぐるりと囲む白い壁が迫ってくるような圧迫感を覚えた。
　一瞬自分がどこにいるのかわからなかったが、体を動かそうとして、いろいろな管や装置が繋がっていることに気付いた。
　救急車で病院の集中治療室に運ばれてきたんだ！

　いつものように渋滞中の車の列の横をすり抜けていた。もう少しで信号待ちの先頭に出られるというときだった。
　信号が青に変わった瞬間、目の前に急に左折するトラックが出てきた。反射的にブレーキを握ったけれど、間に合わなかった。車に巻き込まれ、バイクごと吹っ飛ばされていた。
　周りの音が消え、景色がスローモーションになって見えた。
　地面が目の前に迫ってくる。
　あ～ぶつかる。痛いだろうな。
　そんなことを、心の片隅で思った。
　その直後、物凄い衝撃とともに意識が消失した。

　あれから一体どれだけの時間が流れたのだろう？　今何時だろう？
　反射的に左手首に視線を向けようとしても、体はまったく動かない、そもそもまだそこに腕時計があるかどうかすら疑わしかったが。
　辺りを見回すうちに、壁時計を見つけたが、どうやら患者用ではないらしくベッドからはよく見えない。
　窓がないので、外の様子がわからない。時間どころか昼夜の区別も付かない。
　暖房が効いていたから、正月早々、関東地方が記録的な大雪に見舞われ、窓の外も当たり一面真っ白になっていることなど想像もできなかった。
　やがて気持ちが落ち着いてくると、涙がこぼれた。
　生きているんだ。あーよかった。命拾いをした。　
　更なる試練が待っていることなど、その時の古宮翔太は知る由もなかった。
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