桜の咲く頃に

二人の女子高生たち ３月３１日

「千佳、やっぱあたしこうして桜の花に囲まれてると、気分は最高！」
　加恋の声が心なしか弾んでいる。
「でも、おとといより人が多いよね。満開に近づいてるからかなあ」
　千佳はうっとおしそうな顔で辺りを見回す。
「ところでさあ……あの裏ページのパスワードまだ見つけらんないよ」
　加恋は声を潜める。
「よかった……怪しいオフ会に行かれて命落とされたりしたら、あたしどうしていいかわからないよ。加恋にはまだ生きててもらいたいからね」
「ちょっと、千佳、この間言ったように、あたしは自殺する気なんてさらさらないの。ただの興味本位なんだから」
　加恋にしては珍しく、少し苛立ちを含んだ声だ。
「わかった。あたしの知ってること教えてあげるよ」
　その一言で加恋の表情が一変する。
「おそらく加恋は、裏ページへの入り口画面に出てる、それっぽい言葉を片っ端からローマ字変換してたんじゃないの？」　
「ピンポーン当たり！　だってページのどっかにパスワードのヒントが隠してあるって書いてあるんだもん」
「だったらさ、言葉の一部を数字に変えてみれば？　それとも、全部数字に直してみてもいいかもしれない」
　それを聞いた加恋の表情がぱあっと華やいだ。
「あ、そういう手もあったんだー。うちに帰ったら早速試してみよう！　ところで、そっちはどうだった？　イケイケカップルのことで何かわかったことある？」
「それがね、行方不明者捜しをサポートしてるサイトが簡単に見つかって、なんとあの二人の写真が出てて、本名までわかったんだけど……」
「え、それで？」
　加恋は身を乗り出して、話の続きを促す。
「……それがどうなってるのかさっぱりわからないのよ。彼は１ヶ月前に行方不明になってるんだけど、彼女の失踪時期は１年前になってるのよ。彼が失踪中の彼女に出会って、その後、離れ離れになったということも考えられるけど……」
「えー、それってどうなってんの？　ますます謎が深まったって感じ。おもしろくなってきたじゃない。あたしも協力するから、真相の解明に向けて二人でがんばろう！」
　加恋は一人気勢を上げる。
「残念ながら、そうも行かないんだ。行方不明になったときの住所とか学校名とか、そういった情報もないし、行方不明者の家族に直接コンタクト取ることもできないんだから……」