鈴姫

「俺は鈴に鏡の流れを身に着けて欲しいのに、こいつが邪魔ばかりするだろう。隙あらば鈴を取り込もうとして」


「そんな、あたしを悪者みたいに言わないでよ。あたしはリンを守りたいだけなのに！」


秋蛍に襟首を掴まれて、ハルはなんとか逃げ出そうともがきながらそう叫んだ。


「リンは狙われてるのよ。あたしの中に隠れていたほうが安全だって言ってるの！」


「お前ごと奪われたら元も子もないんだが」


ため息をつきながら、秋蛍は暴れるハルを解放した。


ハルは解放された途端香蘭に飛びつき、秋蛍をきっと睨んだ。


そんなハルを見て香蘭は笑い、ハルの小さな頭を撫でた。


「そういうことだったのね。ハルは、私を守ろうとしてくれてたんだ」


「うん。だからリン、お願いだからあたしの中に隠れてて」


「ありがとう」


香蘭が微笑んだのを見て、ハルはぱっと表情を明るくした。


「それじゃあ…」


「でも、だめなの。それじゃ私は強くなれない」


しかし、すぐに香蘭が首を横に振ったので、ハルは戸惑ったように眉を下げた。


「私はもうただのお姫様なんかじゃない。この世界を変えたいの」


「でも…」


「いつかこの世界をひとつにするためには、隠れてるだけじゃだめでしょ？戦わなくちゃ」


にこっと笑ってみせる香蘭を前に、ハルは瞳を揺らしながら香蘭を見つめた。


秋蛍も口出しせずにハルの様子を黙って窺っている。


香蘭もハルをじっと見つめた。




彼女は《笙鈴》と仲が良かったと言っていた。



きっと《笙鈴》と香蘭を重ね合わせて、香蘭を守りたいと思ってくれているのだろう。