鈴姫

「香蘭」



真っ直ぐに彼は香蘭を見てそう言った。



香蘭は胸を掴まれたように動けなかった。




…お兄様。




憂焔が鈴国に来た日以来、会うことができなかった。


久々に合間見る珀伶皇子は、少し痩せたかもしれない。


今しがた緩めたばかりの涙腺から、涙がこぼれないようにするのに精いっぱいだった。


「香蘭、探したんだよ。生きていたのか」


珀伶は香蘭にさらに近づき、香蘭は一歩後退した。


「人違い、ではございませんか。私は笙鈴というもので…」


「何を言っているんだ。わたしが香蘭を見間違うとでも思っているのか」


腕を掴む手に力が入り、香蘭は何も言えずに立ち尽くした。



風で髪が揺れて、鈴が鳴る。



どんなに嘘を並べようとしても、この鈴のおかげで、とっくに嘘なんかつける状態ではなかったことに気が付いた。


外せと言われても外せなかった、この鈴。




とうとう涙が頬を伝って、地面に滲みた。




「おにいさま」